明仁宗朱高炽的张皇后，历经五朝：明太祖朱元璋、明成祖朱棣、明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基、明英宗朱祁镇，她被朱元璋封为燕王世子妃，被朱棣封为皇太子妃，被朱高炽被封为皇后，被朱瞻基尊为太后，被朱祁镇尊为太皇太后。

她的长子朱瞻基聪明英武，备受朱棣喜爱，被朱棣册立为皇太孙，是朱棣钦定的皇位继承人，朱瞻基侍母至孝，她幸福地当了十年太后。

她是明朝首位太皇太后，朱瞻基去世后，年仅九岁的朱祁镇继位，她与“三杨”齐心辅政，严禁宦官王振干政，她当了七年太皇太后，

一、备受朱棣和徐皇后喜欢，帮丈夫保住太子之位

明仁宗张皇后是永城人，父亲张麒官至京卫指挥使，正三品，永乐九年（公元1411年），张麒被追封为彭城伯。

洪武二十八年（公元1395年），朱棣的长子朱高炽被祖父朱元璋册封为燕王世子，在同一年，张氏被封为燕王世子妃，朱高炽出生于洪武十一年，此时十七岁。

洪武三十一年（公元1398年）二月，张氏生下朱高炽的长子朱瞻基，这是朱棣的嫡长孙，同年闰五月，朱元璋去世，此时朱高炽二十岁。

关于朱瞻基出生时的情形，《明史》是这样记载的：“生之前夕，成祖梦太祖授以大圭曰：‘传之子孙，永世其昌。’”

意思是：在朱瞻基出生前夕，朱棣梦见自己的父亲朱元璋赐给他一个大圭，而大圭在古代象征着权力。

建文元年（公元1399年），朱棣发动靖难之役，朱高炽负责带领一万老弱兵力，坚守北平城。

朱高炽体态臃肿，不善骑射，没上过战场，也没有守城经验，内心的压力可想而知，张氏一直陪在丈夫身边。

建文四年（公元1402年），朱棣带兵攻入京师，登基称帝，此时朱高炽二十四岁。

此后近两年的时间里，朱高炽夫妇始终留在北平，文武百官和一些藩王接连奏请朱棣早立太子，而朱棣的答复却是：长子朱高炽“智识未广，德业未进”（《明太宗实录》）。

朱高炽是朱元璋册封的燕王世子，如果不能被册立为太子，处境将何其尴尬、难堪？朱高炽此时内心的郁闷、痛苦可想而知。

张氏的命运、荣辱与丈夫紧密联系在一起，她的内心可能也备受煎熬。

朱棣为何在立太子一事上犹豫不决呢？

比较而言，朱棣更喜欢第二子朱高煦，他骁勇善战，在靖难之役中多次在危急时刻及时出现，救朱棣脱险，朱棣深受感动，有一次竟然开出了空头支票，“勉之，世子多疾，如得天下，以若为嗣”（《国榷》）。

在金忠、谢缙、黄淮、尹昌隆等人的反复劝谏下，朱棣终于下定决心册立朱高炽为太子。

《明史·谢缙传》是这样记载的：“缙称：‘皇长子仁孝，天下归心。’帝不应。缙又顿首曰：‘好圣孙。’谓宣宗也。帝颔之。太子遂定。”

意思是：谢缙对朱棣说：”皇长子（朱高炽）仁孝，天下归心”，朱棣听后不置可否，谢缙又磕头道：“好圣孙”，这是指明宣宗朱瞻基，朱棣听后终于点头答应。

永乐二年，朱高炽被册立为皇太子，张氏被册封为皇太子妃。

成为太子后，朱高炽的生活也并不轻松，朱高煦总是想方设法争夺储君之位，而朱棣似乎也有意放纵朱高煦，不断打压朱高炽。

汉王朱高煦、赵王朱高燧数次诬陷、诋毁朱高炽，朱棣一怒之下，减少太子宫中膳食，数次差点儿易储。

而张氏谨守妇道，恭敬、谨慎、孝顺，尽心侍奉公婆，颇得朱棣和徐皇后的喜欢。

很多大臣和徐皇后的支持下，朱高炽才最终保住了太子之位，永乐九年（公元1411年）张氏的长子朱瞻基被朱棣册立为皇太孙，此时朱瞻基十三岁。

永乐二十二年（公元1424年），朱棣在北征回师途中病逝，不久太子朱高炽即位，册封皇太子妃张氏为皇后，此时朱高炽四十六岁，他小心翼翼地当了二十年太子。

二、张皇后受丈夫宠爱吗？

朱高炽登基后日夜操劳政务，为了能帮到丈夫，张皇后对中外政事都十分留意，“及立为后，中外政事，莫不周知”（《明史·后妃列传》）。

这样看来，张皇后与丈夫相敬如宾，很幸福。

如果单以生育子女数量论受宠程度，张皇后的受宠程度不输于其他嫔妃，朱高炽共有十子七女，张皇后生了三子一女，与李贤妃相同，郭贵妃为朱高炽生了三个儿子。

张皇后生的第二个儿子是朱高炽的第三子越王朱瞻墉，出生于永乐三年（公元1405年），朱高炽的第五子襄王朱瞻墡也是张皇后所生，出生于永乐四年（公元1406年）。此外，朱高炽的嫡长女嘉兴公主出生于永乐七年（公元1409年），她是张皇后唯一的女儿。

生下女儿后，张皇后在接下来的十六年里，再未生育子女，在此期间，李贤妃生了一个女儿，郭贵妃生了两个儿子。

朱高炽的第二子郑王朱瞻埈出生于永乐二年（公元1404年），生母是李贤妃；第四子蕲王朱瞻垠出生于永乐四年（公元1406年），生母也是李贤妃；第六子荆王朱瞻堈：出生于永乐四年（公元1406年），生母是张顺妃；第七子淮王朱瞻墺：出生于永乐七年（公元1409年），生母也是李贤妃。

朱高炽的第八子滕王朱瞻垲出生于永乐七年（公元1409年），第九子梁王朱瞻垍出生于永乐九年（公元1411年），第十子卫王朱瞻埏出生于永乐十五年（公元1417年），他们的生母都是郭贵妃。

郭贵妃武定侯郭英的孙女，据说备受朱高炽宠爱。

洪熙元年（公元1425年），朱高炽去世，有五位妃子殉葬，分别是：郭贵妃、王淑妃、王丽妃、黄充妃、谭顺妃，除了郭贵妃以外，其余四人均未生育子女。

按当时规定，生育了子女的妃子不必殉葬，而静敬妃张氏是河间王张玉的孙女、英国公张辅的女儿，虽未生育子女，因为是勋旧之女也免于殉葬。

郭贵妃既生育了三个儿子，又是功臣之后，却被迫殉葬，这是张皇后在报复情敌吗？

三、朱瞻基侍母至孝

朱瞻基登基后，尊张皇后为太后，凡军国大事都禀报自己的母亲，听张太后的裁决。当时海内安宁太平，朱瞻基侍奉母亲的生活起居，无论出门还是宴饮，朱瞻基都陪在母亲身边。各地进献的财物，即使是极微小的物品，朱瞻基也必然先呈送给母亲。宣宗侍母至孝，慈孝之名闻名于天下。

宣德三年，张太后游览西苑，皇后皇妃在一旁服侍，朱瞻基亲自扶着母亲的车同登万岁山，奉酒拜寿，献诗颁德。

宣德五年，张太后拜谒长陵、献陵，朱瞻基骑马持弓箭走在前面当向导，到达河桥时，又下马去扶母亲的车辇。

京师附近的百姓都前来拜见，排列在道路两边，居住在长陵、献陵一带的男女老幼也都出来迎接。张太后回头对朱瞻基说：皇帝应牢牢记住，受到这样的拥戴，是因为能让百姓安居乐业。

回宫途中，路过农家，张太后召来年长的女性询问民间疾苦，并且赏赐钱币、宝钞。张太后把农家进献的蔬果、酒浆，赐给朱瞻基，说：这是农家风味。

随行的大臣国公张辅，尚书蹇义，大学士杨士奇、杨荣、金幼孜、杨溥到行宫谒见太后。

后来，朱瞻基对杨士奇说：“太后谒陵回来后，说你们办事干练。太后说，张辅虽是武将，却深明大义，蹇义持重敦厚、小心谨慎，却优柔寡断。爱卿为人正直，直言不讳，先帝有时不太高兴，不过最后还是采纳你的建议，所以没做错事，有三件事，先帝后悔没听取你的看法。”

张太后心地善良，朱瞻基的第一位皇后胡善祥，因为多病无子被废，张太后同情贤德的胡氏，经常让胡氏住在清宁宫，举办内廷朝宴时，也让胡氏位居孙皇后之上，孙皇后虽然心里不高兴却也毫无办法。

为防止外戚干政，张太后严格约束家人，弟弟张升敦厚谨慎，但张太后不许他参与国事的商议，“弟升至淳谨，然不许预议国事”（《明史·后妃列传》）

宣德十年（公元1435年），朱瞻基去世，年仅三十八岁，当时太子朱祁镇只有九岁。

四、与大臣齐心辅佐朱祁镇，禁止王振干政

宫中出现流言，说襄王将被立为皇帝。张太后立即召集群臣到乾清宫，指着太子说：“这是新天子”，边说边流泪。

群臣齐呼万岁，流言不攻自破。朱祁镇即位后，尊张太后为太皇太后。

朱祁镇年幼，无法处理朝政，朱瞻基去世前留下遗诏，国家大事陛下告知皇太后，方可施行。“遵遗诏大事白皇太后行”（《明史》）。

群臣请求张太后垂帘听政，太后说：“不能坏了祖宗规矩，暂时停止一切不紧急的事务”。

张太后经常勉励朱祁镇用心学习，委任股肱之臣，因此王振虽然受宠，但是太后在世后，王振始终不敢擅权。

有一天，太后坐在便殿，朱祁镇向西站立，召英国公张辅、杨士奇、杨荣、杨溥、尚书胡濙入见，太后对五位大臣说：诸位爱卿都是老臣，皇帝年幼，望你们同心协力，共同维护社稷安稳。

然后，太后召杨溥上前说：“先帝感念爱卿忠诚，多次叹息，没想到今天还能见到爱卿。”杨溥感动落泪，太后流也下眼泪，身边的人都很悲伤。当初朱高炽为太子时，遭人诬陷，很多东宫官员死于锦衣卫诏狱，杨溥、黄淮被关押十年，数次濒临死亡。朱高炽时常在东宫挂念各位大臣，太后也对杨溥的遭遇心生同情，所以与杨溥说了这番话。然后，太后又对朱祁镇说：“这五位大臣，历任三朝，堪当重任，皇帝处理政务，应多与他们商议。”

过了一会，太后宣太监王振进见，王振到后，跪在地上，太皇太后厉声问：你服侍皇帝不守规矩，理当赐死“。女官于是听命把刀放到王振的脖子上，王振连忙下跪为他求情，在场的大臣也纷纷下跪，向太后求情。太皇太后说：”皇帝年幼，哪里知道这类人自古多误国害民？现因皇帝和大臣都为你求情，暂且饶你一次，今后不可干预国事。“

每隔几日，太后必然派宦官去内阁，问正在办理哪些政事，内阁大臣据实上奏，如果王振擅自决断不交内阁商议，太后必会立即把王振召来严厉斥责。

正统七年十月，张太后病重，临终前，召杨士奇、杨溥入见，令宦官询问：国家还有哪些大事没办？

杨士奇提出三件事：第一件事，应该为建文帝编修实录；第二件事，太宗（朱棣）曾下诏严禁收藏方孝孺等大臣的书籍，应解除禁令；还没来得及提第三件事，太后已经崩世。

张太后留下遗诏，言辞恳切，勉励群臣辅佐皇帝施行仁政，与朱高炽合葬献陵。

可能她受过丈夫冷落，可能她有缺点，但她始终在积极、乐观地生活，发光发亮，为明朝的稳定，贡献着自己的力量。幸福是一种感受，相信绝大多数时候，她是幸福的，她的孝顺得到了公婆的认可，她帮丈夫保住了太子之位，她有孝顺而优秀的儿子。

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