作者：握中悬璧

220年深秋，在成都的汉中王宫殿内，气氛如同肃杀的寒风一般，弥漫着一股悲凉的味道。

虽然年初曹操病逝，这位刘备的一生之敌已经不在了，但是刘备却一点也高兴不起来。

之前他连战连捷，在汉中大获全胜后，又拿下东三郡，攻占了益州全境，紧接着又传来关羽歼灭于禁三万大军的消息。

一切都让这位颠沛流离大半生的汉中王心花怒放，似乎自己毕生的夙愿即将实现了。

然而没过多久，连续的噩耗就让他震惊不已。先是东吴偷袭江陵，关羽败亡，之后孟达投曹，引来魏军大举进攻，东三郡得而复失。

这一系列打击真是太突然了。

此时此刻的王府中，有一个人的心情更加低落，他时而万念俱灰，时而又安慰自己不要放弃最后一点希望，心中的纠结无以复加。

他早已不复之前的意气风发，而是万分紧张，焦急地等待着自己最后的命运，这个人就是刘封。

就在不久之前，他还在定军山下耀武扬威，气得曹操无计可施，可谓风光无限。

可是仅仅过了一年多，他却成了丧家之犬，惶惶不可终日，这又是怎么回事呢？

为了理清这件事的来龙去脉，我们还是先从刘封的身世说起。

刘封本姓寇，是长沙人。寇家在当地是大族，有世传的罗侯爵位。这个罗侯应该就是罗县侯，因为长沙确实有一个罗县。

有一种观点认为刘封是东汉开国功臣寇恂之后，但只是推测，并没有什么依据可以证实这点。

另一方面，刘封的母族更是了不起，他的母亲出自大名鼎鼎的长沙刘氏。

长沙刘氏的始祖是汉景帝之子长沙王刘发，他也是东汉皇室的先祖，由此可见，刘封的家世还是非常显赫的。

那刘封在寇家是什么地位呢？根据孟达的描述，他很可能是嫡长子，因为只有嫡长子才能继承先祖的爵位。

以足下之才，弃身来东，继嗣罗侯，不为背亲也。（三国志蜀书刘彭廖李刘魏杨传第十）

刘封以这样尊贵的出身，加上在家中又有着比较高的地位，最终得到了刘备的看重。

当时刘备面临着一个很大的问题，那就是他年过四旬却没有子嗣。

从古至今，拥有一份事业的人都需要有人来继承，毕竟不能让自己毕生的心血付诸东流。

在天下大乱的战争年代更是如此，有没有稳定可靠的继承人，直接关系着一个集团的生死存亡。

理由很简单，一旦主君在没有一个稳定可靠的继承人的情况下去世，集团内部必然会因为继承权的争夺发生火并。这种内乱是致命的，袁绍集团的覆灭就是一个鲜活的例子。

当初赵惠文王参加渑池之会前，廉颇提出如果您遭遇不测，请让我拥立太子即位，就是出于这个目的，而赵惠文王也对此表示理解。

光武帝刘秀也有类似的经历，有一次战斗中，军中出现谣言，说刘秀已经战死，结果导致军心浮动。

幸好吴汉出来力挽狂澜，说大王的侄子在南阳，何愁没有继承人？最后成功安定了军心。

所以说对于每一个主君来说，尽早确立并培养自己的继承人是非常有必要的，这有利于安定，而对于刘备这种已经步入中老年的人来说更是如此。

为了不让自己的事业毁于一旦，刘备未雨绸缪，选择刘封作为自己的继承人，毕竟他身上也流着一半刘家的血。

或许寇家对于名扬天下的刘备非常倾慕，又或许家中还有其他继承人，总之他们在刘备身上下了血本，同意将家中嫡子过继给了刘备，并改名为刘封。

他们满心以为这样可以让刘封得到更好的前途，没想到最终却害了他，这是后话。

刘备一开始确实是想让刘封继承自己事业的，也对他认真培养，可是没过多久，事情却出现了变化，207年，刘禅出生了。

刘备嫡亲子嗣的降生，虽然让刘封的地位开始尴尬起来，但最初却还好，因为刘禅毕竟年纪太小，在那个医疗条件落后的年代，即使是权贵人家，儿童夭折的概率也是很高的，所以刘备此时还没有放弃刘封。

在之后刘备夺取益州的军事行动中，他依然在重用刘封。而刘封也不负众望，立下功勋，终于在汉中之战期间大放光彩，达到了人生的巅峰。

可惜的是，巅峰过后便是滑坡。219年，刘禅已经十二三岁了，到了这个年龄后，顺利长大成人的概率已经大大增加，因此刘备在称王后当即立刘禅为王太子，刘备集团的嗣位问题彻底尘埃落定。

刘备这个决策其实无可厚非，毕竟任何一个正常人在立嗣的时候都会优先考虑自己的亲生骨肉。

不过这样一来，如何安排刘封就成了一个问题。

他能征善战，就此雪藏的话确实可惜了。可若是加以重用，以他特殊的身份，再功高震主的话，那更是个麻烦。

思来想去，刘备想到了一个“好主意”。当时正好有个不错的机会，孟达正在北上进攻东三郡。

对刘备来说，孟达是他不够信任的人。

当初刘备就把孟达所部安排到江陵，让他受到关羽的监视。至于为什么不让他参加入川之战，我想大概率还是怕这名拥有自己部曲的实权将领不可靠，因此干脆让关羽看管孟达与其部曲，以防生乱。

后来刘备虽然让孟达担任宜都太守，但他却处于益州本土和关羽集团的交界处，即使有异心也掀不起多大风浪。

但是这次不一样了，孟达正在进攻房陵和上庸，这是靠近曹魏边境的焦点地区，因此刘备对其再次进行了防备。

《三国志》说，刘备暗中担心孟达不能独担此任，其实这只是一个表面现象，他真实意思就是怕孟达生异心。

达将进攻上庸，先主阴恐达难独任。（三国志蜀书刘彭廖李刘魏杨传第十）

毕竟此时孟达已经攻克房陵，正在进攻上庸，进展非常顺利，军事上他有什么可担心的呢？

而这个“阴”字也用得非常值得玩味，如果孟达真是在军事上遇到困难，那派人增援就是他求之不得的，如此一来就没必要遮遮掩掩了。

刘备不想让孟达失去控制，而是希望用自己信任的人去节制他，因此在他的心中，地位尴尬却又对自己足够忠诚的刘封就是个很好的选择。

于是刘备让刘封一同出兵进攻上庸，逼降了当地大族申氏兄弟，并由他主导东三郡。

在刘备看来，这既可以让刘封远离权力争夺的漩涡，避免和太子刘禅发生冲突，又能起到监督孟达的作用，可谓是一举两得。

遗憾的是，一举两得的初衷没能实现，最终反而鸡飞蛋打。

刘备的计划看上去还不错，但实际上却很不可靠。

当时的东三郡形势错综复杂，无论孟达还是申氏兄弟，没一个是省油的灯。只靠刘封这样一个空降领导，根本没法压服他们，何况刘封本就是个擅长军事而疏于谋略的人。

另一方面，让没有继承权的子嗣外放并掌握实权，也并非明智的选择。

因为刘备的本意是要他在东三郡站稳脚跟的，可倘若他真的站稳脚跟，成了尾大不掉之势，恐怕刘备就要头疼了。

东三郡属于一个单独的地理单元，如果将来刘封真的以此为基地发起叛乱，那绝对是个大麻烦。

所以即使真要给刘封一块地盘，那也得放在眼皮子底下。

其实最好的处理就是剥夺刘封的兵权，给他虚职并大加封赏，让他做个富家翁即可。这样虽然浪费了一名勇将，但总比出乱子要好。

对于主君来说，一旦决定了继承人，对于其他候选者就只能进行打压，绝没有让他们分庭抗礼的道理。

这种教训不胜枚举，远有赵武灵王身死沙丘，近有河北袁氏亡于内讧。

我们可以想象，如果刘封真的统合了孟达和申氏兄弟的力量，在刘备百年以后没有人可以压制他的情况下，他是否会生出不臣之心呢？这很难说。

总之，由于刘备这个不太合理的安排，为之后的悲剧埋下了伏笔。

刘封在到任后，果然和孟达发生了冲突。

这件事表面上看是刘封理亏，由于他夺了孟达的仪仗乐队，最终导致孟达叛逃。

但我觉得此事也不能只怪刘封一人，刘备也有不小的责任，因为他给刘封的军队实力不足。

要知道孟达可是有数千部曲的，而申氏兄弟更是在当地根深蒂固，且在东三郡中控制着西城和上庸两郡，而刘封的力量与之相比就太单薄了。

先不说他后来挡不住魏军进攻，就是孟达这点人叛逃他也无力阻止，之后也打不过申仪的叛军，这足见他兵力不足。

因此刘封夺孟达鼓吹一事或许能有另一种解读，那就是刘封在孟达不服管束的情况下被迫以强硬的态度立威。

这样推测的依据正是源于孟达在刘备手下的不得志。本来他就不受信任，先是被关羽节制，现在换了个地方却又来了个刘封。

另一方面，在东三郡到手后，刘封和申氏兄弟各自因功封赏，唯独自己没有得到赏赐，孟达心里没意见就怪了。

在刘备手下前途不大，而自己手里也有些筹码，恐怕此时他已经动了改换门庭的想法了，只等一个契机。

从孟达后来的经历看，他是一个缺乏安全感且利益至上的人。一旦他感到自己得不到信任，就会开始寻找其他出路。和刘封的交恶或许只是一个直接原因而非根本原因。

至于孟达畏罪潜逃，他又有什么罪呢，难道他这点兵力投入樊城战场就能改变什么吗？恐怕孟达真正担心的是自己会被当成替罪羊。

总而言之，刘封作为长官，没道理无缘无故刻意欺凌部下，特别是有一定实权的部下，因为这没任何好处。因此最合理的解释应该是他为了控制孟达的无奈之举。

孟达投魏后，曹丕大喜过望。如果他要更进一步，祥瑞和功绩是少不了的，因此孟达的到来就是一份大礼。

曹丕封孟达为散骑常侍、建武将军，平阳亭侯。还许诺将来会把东三郡合在一起，还让他当太守。

这个待遇可比在刘备那边好多了，孟达很满意。不过要想得到这份赏赐，必须得拿下东三郡才行，否则都是空谈。

目前虽然刘封实力薄弱，直接进攻也是十拿九稳，但那样功劳就是夏侯尚和徐晃的了。如果能劝降对方，他的功劳会更大。于是孟达提笔写了一封劝降信。

平心而论，孟达写给刘封的这封信还是很有水平的，前面引经据典的部分就不多说了，单看后面的主要内容，可以说是直击要害。

其中核心有三点。

第一，你本来就不是刘备的亲生儿子，因此离开他不算背叛，回归本家是无可厚非的。

第二，你来了以后待遇不会差，保底也能继承寇家的罗侯爵位，而且在新君登基的时候雪中送炭，得到更多赏赐也很有可能。

第三，你肯定挡不住我们的大军，最后只有逃回成都一条路，到时候失去了一切筹码，那就是砧板上的肉。何不把命运掌握在自己手里呢？

不过刘封最终还是选择忠于刘备，他的悲剧命运就此注定。

很快，在魏军的强大压力下，申氏兄弟选择投降，失去立足之地的刘封只能逃回成都等候处理，这就是本文开头的那一幕。

就在刘封等待自己命运的审判时，刘备也在犹豫。

其实刘备应该也不想杀刘封，归根结底刘封还是忠诚的，大节不亏，毕竟他连更可恶的孟达的家人都放过了，为何对刘封不能网开一面呢？

可是诸葛亮提出一个问题，刘封个性刚猛，将来少主无法掌控他，不杀的话以后会很难处置。

诸葛亮这个提议虽然有些残忍，但他出发点是好的，因为他跟刘封并没有直接利益冲突，他只是一心为公。

刘备对此表示理解，如果自己不做这个脏活，难道将来让自己的儿子背负杀兄的恶名吗？无奈之下他只好赐死刘封。

其实刘备这么做核心原因只是为了今后政权的稳定而已，至于他责备刘封的话，则没有成为他下狠手的理由，真正让他下决心的还是诸葛亮的劝谏。

至于所谓的刘封不救关羽，这个理由根本不能成立。

首先关羽并没有在危急的时候向刘封求救，他是请刘封出兵帮他攻打樊城。而后来关羽陷入重围的时候，即使想求救，恐怕信使也出不去了，因为路都被堵死了。

另外，他败亡的速度太快，即使刘封孟达收到消息后有心出兵，大概也来不及。

其次，刘封拒绝关羽请求的理由也完全合理，因为他刚刚拿下东三郡才两三个月而已，且自己兵力不足，要是强行出兵，一旦后方有人作乱就万事皆休。

最后，东三郡属于益州，而并不属于关羽都督的荆州，因此他没有调动刘封的权力。

所以说，关羽兵败身死这件事无论如何也怪不到刘封身上。

可是由于《三国演义》的影响，刘封还是被冠上了这项并不属实的罪名，这是很不公平的。

度日如年的刘封终于等到了刘备的诏书，当“赐令自裁”几个字传到刘封耳内时，他完全呆住了。

刘封如同坠入冰窖一般，感到了彻骨的寒冷。

在他看来，自己虽然失土有责，但情有可原，毕竟刘备压根就没提这件事。而这也是他愿意回成都接受处理的原因，如果明知必死他怎么会回来呢？可没想到自己等来的却是这个结果。

此时他心中悔恨万分，他恨刘备的绝情，同时也恨自己，恨自己没有听从孟达的劝告，才落得这个下场，可是现在说什么都晚了。

刘封死后，刘备也为之垂泪，或许他的心里也有愧疚吧。

关于刘封之死，虽然确实有些不公，但从另一方面来看，他自身也有一部分责任，说他咎由自取也不能算错。

比如陈寿给的的评价就十分合理：刘封处于这个敏感的位置，却不能居安思危以求自保。

刘封处嫌疑之地，而思防不足以自卫。（三国志蜀书刘彭廖李刘魏杨传第十）

刘封的主要问题就在于没有自知之明，在形势发生变化时没有摆正自己的位置。

在刘禅已经成为太子的情况下，他的身份是很尴尬的，他应该及时意识到这一点，并且为自己寻找后路。而具体方法就是在立太子后自己主动提出回归寇氏。

当刘封变成了寇封，对太子的威胁就小多了。他也可以借此表达自己完全没有野心。这样一来，刘封的处境应该就会好得多。

另外，孟达的劝说其实也颇有道理。当刘封领兵在外时，他自然可保无虞，但当他回到成都时，就只能任人宰割了。

刘封选择相信刘备，相信他不会太过绝情，但是当主动权不在自己手上时，把希望寄托在别人身上本来就不是一件明智的事。

命运，终究还是要把握在自己手里。

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