乌孙，是西域一个少数民族，这个民族建立的政权也就被称为乌孙。乌孙人以游牧为业，逐水草而居，在放牧的同时还常常狩猎。他们住在毛毡帐篷里，以牛羊肉为食，以牛羊奶为饮品，风俗与匈奴族一样。乌孙是汉代连接东西方草原交通的最重要民族之一。乌孙国的马最为著名当时富人养的马多达四五千匹。

据说，乌孙族是西戎乌氏国被秦国灭亡后西迁的余民形成的。乌孙是受匈奴影响很深的操阿尔泰语系突厥语族的古代民族。

春秋战国以前乌孙曾在现今宁夏固原一带游牧，其后他们才逐渐迁徙到河西地区。乌孙的首领称为“昆莫”或“昆弥”。现在所知道的最早的乌孙王称为“难兜靡”。

在难兜靡为首领时，乌孙为强邻月氏所攻，国破家亡。难兜靡留下了一个儿子，名叫猎骄靡，当时还是个婴儿。猎骄靡被部下布就翎侯抱着逃出来后，躲过了月氏人的追杀。逃亡途中，布就侯饥饿难耐，于是将猎骄靡放入草丛中，自己去寻找食物。当布就朝侯拿着食物归来，竟然看见一只狼在暇猜骄靡吃奶，还有一只乌鸦叼着块肉站在旁边。布就侯大为惊奇，认为小王子将来定然是个非凡的人物，于是带着猜骄靡投靠匈奴，并把自己看到的神奇景象察告给了冒顿单于。冒顿单于听了，认为这是上天的暗示，于是决定收养猎骄靡。

猎骄在儿童时代就显示出丁超乎同龄儿童的禀赋和气质，于是冒顿单于就更加注重对这个“天オ儿童”的培养和教育，为他请了不少博学多才、文武双全的老师，交给猎骄靡本事。光阴似箭，猎骄廉长大成人。单于把乌孙部民交还给他，并扶持他当上乌孙国王。猎骄靡复国后，心为父报仇，与匈奴右贤王相约进攻已经西迁到伊犁河流域的月氏国。

月氏人在乌孙人和匈奴人的攻击下，国王被杀死，头盖骨被匈奴做成了酒杯。这也就给他的父亲报仇雪恨了，月氏人虽然得知了大王的修死消息，但是敢怒不敢言，只好被迫西迁。

赶走了月氏的乌孙，也就没有了战争上的威胁了，所以乌孙人在猎骄靡的领导下迅速地强大起来。为了发展，乌孙国还占据了原为月氏人所有的伊犁河、楚河地区，留在那里没有逃走的月氏人和原先臣服于月氏的塞人从此成为乌孙国的臣属。有了这些富足的地区和臣属，乌孙就显得越发强盛了，它建立了一个地域广大、国力强盛的地方政权。其地东接匈奴，北抵康居，西达大宛，南连城郭诸国。政治中心在赤谷城。

乌孙鼎盛时期“人口六十三万，胜兵十八万八千八百”，是西域最强大的“行国”。这时的乌孙国，已经是西域诸国中数一数二的强国，几乎可以与匈奴平分秋色了。

西汉成帝鸿嘉末年（公元前18或前17年），末振将成为小昆弥，当时大昆弥雌栗靡很有威信，末振将担心自己地位不保，派人刺杀雌栗靡。汉扶立雌栗靡的叔父伊秩靡为大昆弥，末振将被伊秩靡的部下所杀后，汉马上派兵杀死末振将太子番丘。末振将之弟卑爱建率领8万人投靠康居，经常发兵攻打乌孙，企图春并大、小昆弥的部众。最后被都护孙建领兵袭杀。乌孙的国家实力在内战中大大损耗。东汉末年，鲜卑兴起，趁乌孙孱弱的时候多次袭击乌孙。乌孙人被追退入天山山脉中安居。

太延年间（公元5世纪）北魏王朝派置疏、高明等出使西域，受到乌孙、龟兹等诸国国王的迎候，双方友好交往关系不言自明。不久之后，乌孙国多次遭到柔然的侵袭，后来只好被迫西徙葱岭山中。

北魏以后，没有有关乌孙与中原政权联系的明确史料。北魏后期，高僧宋云、慧生西行取经，走遍葱岭及其以南，不见有乌孙国。60多年后，中国进入隋朝时期，隋炀帝准备经营西域，令大臣表矩向西域商人调查西域诸国情况，写成《西域图记》三卷，《隋书》卷八十三《西域传》根据《西域图记》写成，其中也不见乌孙国。从此，有关乌孙国的记载彻底消失。

然而，近代有学者认为乌孙是哈萨克族的族源。

就族名音韵相近和部落分布地区相同而言，两族有一定的联系。有哈萨克族的历史研究员指出，史料和出土文物证明了乌孙与同哈萨克族族源有关的诸多部族，如塞人（Saka）、匈奴、月氏、康居等，曾经进行长期的文化交流，因此“乌孙与哈萨克族的族源有着直接和紧密的渊源关系”。

哈萨克族的主要族源是两汉的奄蔡，南北朝的品萨、隋唐的突质可次要族源是蒙古汗国和元朝西迁至饮察草原的蒙古人。近现代为哈萨克族成员的“玉逊部落”，最早在辽朝末年游牧于蒙古高原西北部，契丹人和宋人虽然译为“乌孙”，但其原音是“Usin＂或“ husin”（乌孙读Uysun＂”）。“玉逊部落”是一个中世纪形成的蒙古部落、13世纪前期有一部分随成吉思汗的长子术赤西征，后来留居金帐汗国（饮察汗国）境内，与当地饮察人历经200多年的同化和融合，终于在15世纪中叶形成今天的哈萨克族。

可见，盛极一时的乌孙国在内忧外患的形势下西迁葱岭山后，一不振，慢慢地被同化到其他民族中了，而没有发展成自己的民族。

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