春秋晚期，越王勾践卧薪尝胆，奋发图强，终于在公元前473年灭亡吴国，进而成为春秋时期最后一代霸主。而在整个灭吴的过程中，范蠡和文种这两位大夫可以说立下了不世之功。可是在灭亡吴国之后，勾践却有意要杀二人，范蠡看清形势，留下一句千古名言“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”之后，辞官隐居，飘然而去，泛舟江湖，从此经商，成为一代商圣。文种则执迷不悟，继续辅佐勾践，最后落得个赐剑自杀的悲剧下场。

那么越王勾践为什么要杀范蠡和文种这两位大功臣呢？

君主要杀有功臣无非就是两点原因：1、君主自己品性有问题。2、君主感到了威胁。

我们来看第一点，越王勾践的品性有没有问题。有，而且还很严重。

据《史记·越王勾践世家》记载，范蠡在给文种的信中就提到“越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐”。当然我们不能非要以貌取人，但是从勾践的作为我们可以看出，这个人是个事要做绝的狠角色。勾践的“卧薪尝胆”当然可以当做励志故事，同样也证明了他的执着。还有勾践能替吴王夫差尝粪，更不是一般人能做到的。两军阵前，让死囚集体自杀，可见凶狠至极。另外在复兴越国的过程中，他还曾驱赶寡妇上山，让男子随意游山，藉以增加人口，这就是没有底线了。一个没有底线的，为达目的不择手段的君主当然是可怕的。

我们再来看第二点，越王勾践到底是否感受到了来自范蠡和文种的威胁呢？感受到了。

勾践感受到的威胁并不是范蠡和文种本人的威胁，而是他们俩的身份——大夫。尤其是像他们俩这样的功勋卓著的大夫。

为什么大夫这个身份会让勾践感到威胁呢？我们都知道周朝的政治制度是礼乐宗法制度。天子为最高级别，名义上拥有天下所有的土地和臣民，所谓“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。

天下被分封为若干个诸侯国，诸侯国的首领叫国君。国君拥有实际的土地，人口和军队。诸侯国又被分封为若干个“家”，家的首领叫家君，就是我们所熟知的大夫。大夫拥有自己“家”内的土地，人口和军队。因此大夫也是很有实力的。再往下就是士。士是没有土地的，只能为大夫服务。因此士忠于大夫，大夫忠于国君，国君忠于天子。

在礼乐制度的约束下，这个金字塔结构在西周时期，还是保持了相对稳定。但是到了东周时代，尤其到了春秋晚期，随着各个诸侯国的实力增长的不同，礼乐制度开始崩溃，就是孔子所说“礼崩乐坏”。也就是下级越来越不服从上级了。刚开始还是诸侯不拿天子当回事，不同的诸侯国之间互相争斗，大国吞并小国。到了春秋晚期，大国内部也出了问题，也就是大夫不拿国君当回事了。

就在越王勾践复仇灭吴之前的几十年内，鲁国就发生了三桓之乱，三个大夫不把鲁国国君当回事，鲁国国君形同虚设。更可怕的是齐国发生了田齐代姜事件，也就是齐国最有势力的大夫——田氏一族取代了原有的齐国国君吕氏（姜子牙的后代）成为新一代国君。这就很严重了，因为国君的权势和地位直接受到了实力雄厚的大夫的威胁。

田齐代姜，大夫推翻了国君

作为越国国君的勾践当然看在眼里，记在心上。前有车，后有辙。对于范蠡和文种这两个功勋卓著的大夫他又怎么能够不猜忌呢？即使他们都是忠心耿耿，但是他们所处的位置就是对勾践的极大威胁。有自己的领地和军队，而且功勋卓著，威望极高，范蠡和文种在勾践灭吴之后一定会让勾践感觉如芒在背，如鲠在喉，所以肯定会动杀心。只可惜文种大夫看不到这些，一心还要辅佐勾践，最后只能丢了性命。范蠡大夫就明智得多，他对当时的社会看得很透彻，也深知勾践的为人，并且他也很懂得钱的作用，因此才放弃了领地之实和大夫之尊，泛舟江湖，做起了大商人，最后在宋国陶丘善终，人称陶朱公。

可是问题来了，范蠡明知道勾践会兔死狗烹，干嘛还要帮他灭吴呢？

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