众所周知，成吉思汗横行天下，依靠得是他强悍的骑兵。但是在决定其命运的一战中，成吉思汗却是用步兵打赢的，而这场战役便是历史上著名的野狐岭之战。

1206年，成吉思汗统一蒙古五部，建立了大蒙古国。之后，成吉思汗将松散的蒙古部落分成95个千户，将军队牢牢掌握在黄金家族的手中。其后，成吉思汗大举南征，首先降服了西夏。其后又向自己的世仇——金朝发动攻击。

金朝由女真人所建，与蒙古人的关系极其不和睦。金朝刚刚建立时，金兀术便经常带兵“扫北”。其后，金朝每三年就会出兵对蒙古实行一次“减丁” , 致使蒙古民众对金统治者“怨入骨髓”。

除了国仇以外，成吉思汗与金国还有家恨。在很早以前, 成吉思汗的祖宗俺巴孩被钉死在木驴上，黄金家族和完颜皇族可谓仇深似海。

相比于拥有百万大军的金朝，蒙古不过10万~20万军队，数量差距非常悬殊。但是成吉思汗却有充足的信心扫灭金朝。这是因为金朝皇帝乃是懦弱无能的“卫绍王”——完颜允济。早在1198年，成吉思汗就曾拜会过完颜允济，并对他的怯懦非常轻视。当听说完颜允济称帝后，成吉思汗轻蔑地说：

“我谓中原皇帝是天上人做, 此等庸懦亦为之耶! 何以拜为?”

就这样，成吉思汗于1211年点齐大军，亲征金朝。为了抵御蒙古人的入侵，金朝集中了45万兵力，死守于长城防线。

众所周知，成吉思汗之所以能横扫天下，是因为他拥有史上最强大的骑兵。当时，蒙古大军完全由骑兵组成，这些骑兵吃苦耐劳，善于长途行军。前进途中，他们挤动物奶解渴，宰杀牲畜做食物，完全不用携带庞大的辎重部队。

据马可波罗记载，蒙古铁骑往往会携带干肉、干酪和马奶，连续行军十日而不必停顿下来生活做饭。如果渴了，就刺破马的脖子，吮吸马血。虽然条件如此艰苦，但是蒙古人仍能毫无怨言地接受成吉思汗的指挥。

在战场上，蒙古铁骑军令如山、纪律严明、来去如风，可谓是古代军事史上，综合能力最强大的军队。

相比于蒙古铁骑，曾经“满万不可敌”的女真人的战斗已经出现了严重退化。长期的农耕生活，让女真人由战士蜕变为农夫，已不复当年之勇。而作为主帅的女真，也在骄奢淫逸中腐化，根本不知如何作战。当成吉思汗的大军开进到长城，一场决定蒙金命运的决战就爆发了。

若想要杀入富庶的华北，就必须突破长城防线，并尽量歼灭守军。相比机动性极强的蒙古铁骑，女真人的军队虽然占据人数优势，却散布于长城的各个关隘，缺乏机动兵力。女真人之所以这么做，是因为他们自知野战不是蒙古人对手，不如扬长避短，死守雄关。

相比于正面作战，蒙古人更善于迂回；相比于攻坚战，蒙古人更善于野战。但是要突破金人的长城防线，就必须顶着伤亡硬上，这是一个残酷的、绝不可回避的过程。

最终，成吉思汗将突破点选在了野狐岭。野狐岭又名也乎岭、隘狐岭、额狐岭、扼胡岭。《元朝秘史》称其“忽捏根答巴”, 蒙语“山口”的意思。古代，野狐岭还有“无穷之门”的称号。

这个野狐岭地势险要，多崇山峻岭，是一夫当关，万夫莫开的雄关。要正面攻破野狐岭，谈何容易？据《金史》记载，金朝在野狐岭的守军有精兵7000。从人数上来说，不及蒙古的9万人。但是此地道路崎岖，大规模部队难以展开，因而很难发挥人数优势。

成吉思汗观看野狐岭地势，面露难色。就在此时，他的大将木华黎主动请缨：

彼众我寡，弗致死力战，未易破也。”率敢死士，策马横戈，大呼陷阵。”

在木华黎犹如重锤一般击破了金军的防线。就在此时，成吉思汗断然下令，全军下马步战。要知道，蒙古人以骑兵见长，如今之所以扬短避长采取步战，是因为敌军居高临下，骑兵冲击难以奏效。

狭路相逢勇者胜！凭借旺盛的斗志和精湛的武艺，蒙古人彻底摧毁了金人的防御，从突破了野狐岭的防守。进入华北平原后，成吉思汗立即侧翼抄击散布于其他关隘的金军。在会河川战役中，成吉思汗亲率3000铁骑冲击数十万金军，杀得敌军遗尸数十里，45万大军竟一战而覆灭。

野狐岭之战后，金朝精锐尽丧，蒙古铁骑横行华北，最终攻占了金朝的首都——中都。此役之后, 金军和蒙古军的交战是屡战屡败, 在军事上失去了主动。史家评论说:“金之亡决于是役” , “金人精锐, 尽没于此”。

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