赵佶 《 紫荔山禽图》

宋朝（960—1279）的建立，是中华民族的一个历史奇迹。但很多人对宋朝的了解，又完全是模糊的。亦因为这个原因，章惇又成了被严重低估的宋代宰相。

章惇像

章惇（1035—1105），字子厚，号大涤翁，浦城人，北宋中期政治家、改革家。章惇出身官宦世家，博学善文，相貌俊美，高傲自负。嘉祐二年（1057），章惇进士及第，步入大宋官场。元祐八年（1093），章惇拜相。

章惇的主要功绩有哪些呢?最突出的有两个方面

五代十国地图

其一，强势外交

跟秦、汉相比，宋朝很难算得上是大一统的中华帝国。960年，赵匡胤发动陈桥兵变，建立宋朝，从而结束中国历史上的混战局面。但宋朝的立国基础，仅仅是当时的“后周”。

后周（951—960）仅是五代十国之一，由后周太祖郭威灭后汉开国，享国仅10年。开国皇帝郭威，是位了不起的人物，可惜早逝。柴荣继位后，击败“北汉”，三征“南唐”，统一了长江以北地区，北境接近幽州地区。但柴荣同样早逝，幼子柴宗训登基后，即遭赵匡胤发动兵变。

后周地图

北宋建立之初，面临着北方游牧民族的巨大压力，这才有宋真宗与辽国缔结的“澶渊之盟”。看似软弱的“澶渊之盟”，事实上奠定了北宋步入治世的基础。而现在的新疆、西藏、河北以北的地区，以及云南等地，均未被北宋统一。

宋代地图

这是北宋的疆域图，从这张图上可以看出，北宋始终为强敌所包围，并且还不包括后来崛起的北方游牧民族。北宋的外部形势一直非常严峻，外交也是十分困难的。

绘画

章惇是北宋历史上具有划时代意义的人物，也是一个强势人物。在宋、辽冲突中，章惇态度强硬。章惇联合于阗（今新疆境内），出兵西夏、吐蕃，收复失地。最终将西夏驱逐至沙漠，为北宋开疆拓土。但北宋军事力量并不强大，始终没有收复汉、唐故地。而征服西夏，攻灭唃厮啰，招降吐蕃诸部，签订元符和议，都不是寻常百姓的普通话题，章惇也就难以广为人知，甚至不如一介文人享有知名度。

瑶族

其二，开拓梅山

“开梅山”，章惇的又一历史功绩。《宋史·梅山峒蛮传》载：梅山“东起宁乡司徒岭，西抵邵阳白沙寨，北界益阳四里河，南止湘乡佛子岭，而梅山居其中。”

宋代的梅山，包括今安化、新化、冷水江、涟源、娄底、双峰、邵东、新邵的全部，湘乡、宁乡、溆浦、隆回、沅陵的部份地区。毕源《续资治通鉴·宋纪》称：“梅山东接潭，南接邵，西接辰，北接鼎，即今常德、桃源、沅陵、益阳、湘潭、株洲、辰溪地区。

欧阳修《再论湖南蛮贼宜早诏降札子》曰：“湖南瑶人为莫瑶，火耕水耨，环山射猎，互不统属，以强凌弱，自为仇敌，相互掠地，夺取财物”。

瑶族

今天湖南的这地方，宋时被称作“峒蛮”，即便被纳入大宋版图，实质上并未归顺朝廷，且时常闹事。北宋时期的梅山，比较蛮荒。章惇“开梅山”，“功成政举，徭胞拥护”，是历史上中央政权成功处理少数民族问题典范。在章惇的努力下，峒蛮“献图纳土”， 14809户19890丁（男姓劳动力），纵横千里的“峒蛮”正式归顺了大宋王朝，维护了大宋的领土完整。

但是，今天的梅山地区只不过湖南省的辖地，很少有人知道这里曾经游离于大宋之外，更不知道章惇当年的功绩。

司马光砸缸

其三，参与变法

章惇是一位有改革意识的政治家，深受欧阳修等人的赏识。熙宁二年（1069），李承之向参知政事王安石推荐了章惇，章惇也由此参与制定新法。王安石变法失败，章惇与司马光产生冲突。元祐元年（1086），章惇被贬官知汝州，改任杭州知州，再任汝州知州。元祐更化时期，章惇被贬到岭南。元祐八年（1093），宋哲宗亲政，章惇被启用为相。

绍圣元年（1094），章惇执政，逐步恢复免役法、保甲法、青苗法等，《常平、免役敕令》颁行全国，熙宁新法基本恢复。

宋装

章惇存在一定的性格缺陷，容易树敌，很难与同僚相处。宋代文人陈长方曾在《步里客谈》中评说：“天下聪明过人，唯程颐，其次则章惇。”正因为智慧过人，容易目空一切，最终四面树敌。与章惇同科进士的苏轼，同朝的司马光等，后来与章惇都是水火不容。

章惇又深度介入了皇室内部的纷争，最终招致宋徽宗赵佶的打击。

宋徽宗赵佶书法

赵佶是宋神宗第十一子、宋哲宗之弟，先后被封为遂宁王、端王。哲宗死时无子，向太后找来章惇商量，征求皇帝人选的意见。向太后提到端王赵佶时，章惇直接了当地说：“端王轻佻，不可以君天下。”

章惇明确反对赵佶当皇帝，也是最先看出赵佶不能当皇帝的人，但向太后坚持让端王赵佶继位。历史事实是，赵佶最终成了北宋的亡国之君。

宋徽宗时期，章惇不断受到打击。崇宁元年（1102），章惇被贬为舒州（今安庆市）团练副使。崇宁四年（1105），移越州（今绍兴市）团练副使，又移湖州团练副使。同年，章惇逝于贬所，遗命其子孙永不得仕于朝，享年七十岁。

宋代装束

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