明朝是中国历史上最后一个由汉人建立的王朝，它享国祚276年，1644年，大明最后一个皇帝崇祯吊死在煤山的一棵歪脖子树上，以身殉国。崇祯皇帝朱由检在临死前，写下了人生中最后一道圣旨：“朕自登极十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣之误朕也，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人”。

从这道圣旨可以看出崇祯是一个爱民的好皇帝，宁愿“贼分裂朕尸”，“勿伤百姓一人”。崇祯继位后，励精图治、勤于政事、披肝沥胆处理国事，想要为大厦将倾的大明王朝续命，然而最终没能够力挽狂澜。

崇祯上吊之前悲愤交加地说了一句：“文官皆可杀！”他十分后悔杀了一个人，这个人就是臭名昭著的大太监魏忠贤，这是为什么呢？要知道，魏忠贤掌权时期，排除异己、独揽朝政、自称“九千岁”，为自己修建生祠，老百姓们只知道有魏忠贤，不知道有皇上。哥哥朱由校临死之前嘱咐崇祯：魏忠贤“恪谨忠贞，可计大事”。然而崇祯并没有听话，他上台三个月后就除掉了魏忠贤，并且不顾魏忠贤的劝告：“东林党人志大才疏，他们治国一定会出乱子”，重用以东林党为首的文官集团。

魏忠贤有许多劣迹不假，但却在大问题上有着十分清晰的认知，明白东林党人“空谈误国”。魏忠贤指出明朝最大的威胁是后金政权，他和被崇祯杀掉的袁崇焕有着相同的军事见解。而想要抵御后金，需要强大的军队，拿什么养活军队、保证边关将士的粮饷和后勤呢？靠充盈的国库。

魏忠贤是一个“搞钱小能手”，东林党人反对向商人手工业者和矿主缴税，而魏忠贤则加强对这些人征收工商税，使得国库充盈，既能养活军队，又减轻了老百姓的负担，所以魏忠贤掌权期间，并没有什么农民起义。

然而，崇祯却脑袋一热将很会搞钱的魏忠贤给杀了，重用只会空谈的东林党文官，国库空虚，崇祯号召大臣们捐军费，然而这些大臣们全部哭穷，当李自成打进北京城后搜刮出了7000万两白银，崇祯临死之前的那句“文官皆可杀”看来所言不假！

后来，崇祯意识到自己的错误，十分后悔杀掉魏忠贤，他曾这样说：“忠贤若在，时事必不至此”。然而此时悔之晚矣，大明寿数已尽，崇祯只得上吊自杀了！