自古匈奴人就被当成了“野蛮”的代名词，特别是有一个习俗，对于农耕文明的汉族来说，非常不耻。据司马迁《史记·匈奴列传》中记载，匈奴人有这样一条习俗：“父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之”。

著名的“昭君出塞”，她嫁到匈奴后，不但能够“从胡俗”，侍奉三位单于，生育四个孩子，并将自己毕生致力于匈奴与汉朝的安定团结，被尊为“宁胡阏氏”，为汉匈两族带来了和平、安宁和兴旺，留下了千古佳话。

这个就是“收继婚”习俗，说白了就是“父死娶母，兄死娶嫂”。匈奴男子的父亲去世以后，家中的长子可以娶他们的后母为妻，如果哥哥或弟弟死了，活着的男丁就可以娶下寡居的嫂嫂或弟妹。中华民族素有“礼仪之邦”之称，特别在主流汉族民族眼中这种习俗简直就是“乱伦”，是为人所不耻，是违背伦理道德的行为。但是这种习俗在匈奴人生活环境中却如鱼得水，并且还能长期存在，这到底是什么原因呢？

一、保护女人孩子

自古以来，草原游牧民族都是逐水草而居，以放牧狩猎为主，女子由于身体娇弱，在生产劳动中处于次要地位，社会地位非常低下。匈奴人崇尚强者，草原上遵守的是弱肉强食的丛林法则，外出征战和部落间争斗不断，男人战死频繁，女人和孩子很快就嫁到家族其他成员，并受到保护。失去男人的保护，女人和孩子很难在草原上独立生存，很多命运多舛的匈奴女人一生会嫁给很多男人。

二、防止财产流失

匈奴生存条件恶劣，资源匮乏，如果男子死后，其妻子外嫁，不但会带走家族中的牛羊等财物，还会造成劳动力减少，甚至带走年幼的孩子，这些都是匈奴部落无法接受的事情。为此，肥水不流外人田，嫁给家族中的男子，就成了最好的选择。另外，在很多匈奴人眼中，女人都是属于家族的财产，外嫁本身就是财产的流失。

三、确保人丁兴旺

古代医疗条件很差，特别在草原上生育存活率更低，女人承担着延绵子嗣的责任，每个匈奴家族都希望“人丁兴旺”。如果家里失去一个男人就只失去一个人，但如果失去一个女人就会失去整个家庭的繁衍机会，女人多更是家族兴旺的标志。

其实“父死娶母，兄死娶嫂”的习俗并不是匈奴首创，《左传》记载春秋战国时期就已出现“蒸报婚”。按照《尔雅》中的解释，上淫曰蒸，下淫曰报。所谓“蒸”就是子娶庶母，所谓“报”就是兄、叔死后，弟弟或侄儿可以娶寡嫂或婶母。

每个文化习俗的背后都有特定的历史环境，这些文化有的被传承，有的则随着历史变迁，时代进步而被抛弃。所以，我们不能用现代人眼光来评价古代这些习俗的对错，只能说，时代进步了，我们的生活更好了！

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