北宋时期，宋神宗很想进行改革。他找来当时已经很有名气的王安石。两人见面后的第一句话，宋神宗说，我来做唐太宗，你来做魏征，我们重现一个贞观之治。

从这个故事可以看出，唐太宗与魏征，还有那个时代创造的贞观之治，是后人学习的榜样。贞观之治并不是唐朝的全盛时期，为什么被后人如此念念不忘并一直学习呢？

首先，唐太宗君臣善于从历史中吸取经验教训。唐朝的大臣很多来自隋朝，他们经历了隋朝的富庶，也亲眼看到了隋朝的灭亡，这让他们不由自主地去思考一个问题：在根基相似的情况下，如何避免重蹈隋朝灭亡的覆辙？如何另辟一条通向光明的道路？因此，唐太宗君臣在讨论中多次提到隋朝，他们分析隋朝灭亡的原因，以吸取教训。

除了前朝教训，唐太宗君臣还善于从成功的历史人物中吸取经验，如秦始皇、汉武帝、汉光武帝。唐太宗从这些成功者身上得到很多宝贵的经验。

有一次，唐太宗曾经不无自豪的说，自古开国皇帝成功大多在40岁以上，只有刘秀起兵时33岁，我18岁起兵，24岁定天下，29岁为天子，武功超过历史上任何一个皇帝。唐太宗虽然有骄傲的成分，但他说的倒也是事实。可是，此话一出还是遭到了不少大臣的劝谏，说他有骄傲情绪，这种情绪要不得。唐太宗虚心的接受劝谏，表示一定改正。

贞观之治成为榜样的第二个原因是皇帝的态度。皇帝的态度是出现盛世的主要原因，尤其是皇帝对自己的认识，对百姓的认识，和对生命的尊重。

在对自己的认识上，唐太宗时刻把自己放在历史的位置上与古代的皇帝比较，做到明确方向，扬长避短。有大臣建议唐太宗去封禅，魏征立即提出反对意见，唐太宗接受并取消封禅计划。他还说，汉文帝没有进行封禅，但后人还是记住了他创造的盛世。把自己与历史贤君相比，唐太宗把握准了历史的方向。

对百姓的认识上，唐太宗也做到了以民为本。贞观二年，京城又是大旱又是蝗灾，唐太宗捉到几只蝗虫并吃掉。他要把百姓的灾难转移到自己身上。皇帝吃蝗虫这种骇人听闻的做法，充分体现了唐太宗关心百姓。

在对待生命上，唐太宗也做到了以人为本。贞观初年，大臣张蕴古因为泄露皇帝的话，被唐太宗一气之下杀掉。可是，杀了张蕴古之后，唐太宗就后悔了。张蕴古有罪，但罪不至死。唐太宗从此规定，凡是要定死罪的案件，京城附近要复审五次，其他地区复审三次。一次冤死改变了法律，从这个意义上说，张蕴古没有白死。

第三个原因是大臣的清廉。贞观时期的官员都很清廉，这是一个整体形象。如宰相岑文本的房子又矮又潮湿，有人劝他置办一些家产，岑文本却说，我本来是南方的一介书生，能当上宰相已经很不错了。户部尚书戴胄去世，家里连个摆灵堂的正房都没有，唐太宗知道后非常感慨，立刻盖了一个庙为他举行了送葬仪式。工部尚书李大亮去世后，家里连一块可以口含的玉都没有，只有五石米和三十端布。

这些人不是没有机会接触钱，而是不在乎钱。如李大亮是军人出身，打了很多胜仗，得到的赏赐也很多，但他都分给了部下。李大亮还养了很多战争中的孤儿，其中有名有姓的就15个。贞观时期的官员大都像李大亮一样，钱财如粪土，他们更多的是追求一种精神享受，而不是物质。

很多人都喜欢梦回唐朝，因为唐太宗和贞观之治为后世树立了榜样，对后世产生很大的影响。