今天是农历十月十五，初冬的月亮又圆了。

可能很多人会被今晚“超长待机”的月食吸引目光，却不一定知道，今天也是中国的下元节。

如果说，寒衣节是正在死去的中国节，下元节更是遭遇冷落。两个节日同为祭祀习俗，可是只相隔十几天，许多地方过了寒衣节，就不再过下元节了。

可能有人会问：我们还需要下元节吗？

其实，下元节除了是今年最后的月亮节，更是水官下凡解厄、为人间排忧解难的节日。

在疫情反复的当下，下元节对于我们而言，就更有意义。

【 十月半，祈福 】

无所不能的神，是一种寄托

下元节的来历，最早与道教有关。

道家有三官：天官、地官、水官。而中国人讲究“天、地、人”三元一体，于是分别对应：上元灯节，天官赐福；中元鬼节，地官赦罪；而下元节，则是水官为人间解厄。

《中华风俗志》有记载：“十月望为下元节，俗传水宫解厄之辰，亦有持斋诵经者。”这一天，道观会修斋做道场，祈神下凡免灾。

于是相传水官大禹便会来到人间巡听疾苦，录奏天庭替民消灾解厄。人们可以将一年的经历清零，沉重的部分留在过去，好的部分留待来年。

古时朝廷也相应地会禁屠、延缓死刑执行日期；民间则祭拜水官，并诚心祈求水官排忧解难，号称“谢平安”。

要让水官听到自己的心声，就得用竹枝扎船、再糊上彩纸放到河中。船要够结实，才能飘到水官的仙船边。颜色够鲜艳，才会被水官挑中。

同时，人们还会用心准备丰盛菜肴，焚“金银包”，享祭祖先，祈求祖宗灵魂保佑子孙，使我们免于灾难和不幸。

每当这时候，就会觉得很安心，因为那些逝去的人，仿佛也成为了我们心中无所不能的神。

原来很多节日，看似繁复，实则很朴素，更多是为了安慰我们活着的人。

我们把对未来的不安、对生死病痛意外的担忧，都交给神明和先人，祈求他们好好保佑余生顺遂、安稳。

图｜清凉地儿-了琹 ©

【 十月半，温暖 】

人间有爱，幸福就会被放大

在下元节这样祭祀的日子，人间处处透露着温馨的情意。

旧时俗谚说：“十月半，牵砻团子斋三官。”此时恰逢丰收时节，家家户户粮仓饱满，人们便用新收的谷米做成各种供品，用来祭拜水官和祖先。

江苏武进一带，人们把素馅的团子蒸熟后，会放在大门外“斋天”；福建莆仙的民间人家，再忙都要抽时间做食令。他们会将麻籽碾细掺上黄米蒸成麻腐包子，或者打糍粑、做红粿五香卷等，丰盛又隆重。

以前，下元节也是小孩子最高兴的日子，可以吃到祭祀后称为“福余”的果品食品。

记得儿时，各种糕点团子一出锅，就迫不及待想要品尝。母亲总是说，再等等，要先拿来祭拜神灵和祖宗，才会得到保佑。

祭祀结束后，母亲才大方地把食物分给我们。倘若谁被分到掉了香灰的、或者变形的糕点，心里总有点不开心。她就会笑着劝道，“吃吧吃吧，消灾解难！这是祖宗吃过的，福气都在里面呢！”

一直到现在，母亲还会把祭祀过的福余糕粿等细细装好，吩咐我们去送给隔壁寡居的老人、或者有病痛的邻居等。那些热气蒸腾的食物，在寒冷的冬季弥漫着香味，也流淌着人间的祝福和情味。

中国人的大事，最后都落在吃饱穿暖、健康平安的情意里面。

对于那些遭逢不如意的人而言，每一份微小的温暖，都会成为被放大的幸福。

【 十月半，慈悲 】

相信，是无常人生最大的抚慰

当我们问，如今还需要下元节吗？其实更本质的问题是，你真的相信吗？

你相信真的有水官替我们消灾解厄吗？你相信那些消逝的祖先真的会保佑后代平安吗？你相信吃了祭祀过的食物就有福气吗？

我也曾经问过母亲这个问题。

母亲说，我像你这么大的时候，也是不信的。年纪一上来，身体就有这样那样的毛病。有一年，老是全身疼得睡不着，半夜整宿整宿地坐到天亮，心想是不是要这样死掉了……

我听了特别难过。记得有一句话是说，“父母是挡在我们和死亡之间的一堵墙。”其实我们有没有想过，当逐渐苍老的父母失去了父母，他们就要自己直面死神了。

所以后来母亲开始信神，各种传统节日一定要按照礼数祭拜，每月初一、十五也会设案烧香。嘴里念念祈祷的，往往也不是什么大富大贵，而是全家身体健康就好。

每每看到她认真虔诚的动作、被安慰到的神情，心里却觉得有莫名的感动和感恩。

曾经听一首武汉抗疫歌曲时，看到有网友留言说：之前开开心心的全家，一场疫情来袭，为什么现在只剩下自己一个人了？

也是心头一惊，鼻子酸酸地要流下泪来。

面对突如其来的各种不好的遭遇，可能有的人就是解不了厄怎么办？身在其中，反反复复，一会儿相信，一会儿不相信，寻寻觅觅只求一个答案。

想起物道后台有一位读者说的，“自从爸爸去世后，我不再害怕坟墓、死亡，我爱上了所有祭祀节日。”

原来，相信是一种心安，是对生者最大的慈悲，也是对无常人生最重要的抚慰。

因为相信，我们对未知的恐惧、对身边家人的牵挂有了精神的依靠；

因为相信，我们才能与逝去的亲人维系沟通和温存，仿佛他们依然能够感知冷暖，也会永远给予我们生活下去的温度和力量。

或许，人生总有许多命题是不一定有答案的。

如果你也经历过世事的鞭打，就能够深深体会到，那份支撑我们走下去的心安力量，不一定是“迷信”那么简单。

“从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。”

不管你是信神灵，信祖先，还是信自己，值此下元节，不如就把这一天当做消灾解厄、回省过去、立足当下的好日子。

惟愿你在往后余生，岁月安稳，顺遂人意！

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