冷兵器时代的终结者——火药

1840年，英国发动鸦片战争，用舰船大炮给腐败的清王朝以雷霆一击，犹是梦中人的汉族士大夫和满族统治者，怎么也不会想到，自此中国陷入近百年的屈辱外交，“天朝上国”的美梦不攻自破。令人讽刺地是，西方列强借助的，正是七八百年前早已大量运用到战争、经过革命性改制的宋代火器，我想正是这个原因，大多数人可能对宋代和北方少数民族政权之间的火器战争感兴趣。

回望那个异族政权崛起、战乱频繁的时代，我们不禁错愕，被冠以中国古代科技发展水平顶峰的宋代以其先进的火器技术，竟然无法阻挡北部的金戈铁马。汴京失守，仓皇南下，于临安偏安一隅，如此一幕幕荒唐的历史戏剧，人们几乎可以质疑“宋代火器先进”这个判断，那么事实如何呢？

其实火器抵挡不住铁骑只是人们的错觉，是否发挥火器的优势作用才是问题的症结所在，因为金和蒙古也在战争中习得先进的火器技术，甚至有所创新，我想除去某些体制和政治的因素，我们也就很容易认识到“宋代火器抵挡不住铁骑”这番结论的荒谬性了吧。宋代火器的威力早已载入史册，我们可从历史中去寻找到“火器技术如何”的答案。

北宋火药武器的类型

火药的发明为火器的创制提供了前提条件，北宋初最早的火器是燃烧性初级火器，主要为火球与火药箭，其中火球类火器品种较多，仅《武经总要》第十一和十二卷，就记载有八种火球的图绘及其构造与使用方法的文字说明，在此简单叙述其名称及功能。

火球：火药制成的燃烧性火球。

引火球：抛射其它火球之前，用以测定抛射距离的试抛火球。

蒺藜火球：一种散布障碍物铁蒺藜的火球。

霹雳火球：掷向地道内烧裂，并用竹扇簸其烟焰，薰灼攻城敌军。

烟球：发散烟雾遮障敌人视线。

毒药烟球：散发致毒物毒杀敌军人马。

铁咀火鹞：与火球形制稍有不同的鹞式燃烧性火球。

竹火鹞：也是一种鹞式燃烧性火球。

火药箭是北宋初创制的另一种初级火器，《武经总要》记载有弓弩火药箭与火药鞭箭两种，弓弩火药箭形制构造有两处文字记载：

“火箭，施火药于箭首，弓弩通之，其傅药轻重，以弓力为准。”其二是：“如短兵放火药箭，则如桦皮羽，以火药五两贯镞后，燔而发之。”

火药鞭箭也是一种火药箭，因火药包缚附于形似竹鞭的箭杆前部而得名，这是一种用竹竿制成的用弹射装置发射的火药箭。

综上两种初级火药，其燃烧性质占据主导位置，有着较全面的综合功能，很明显没有发挥火药巨大爆炸效果，因此很考验北宋将领对火器多种功能综合运用的能力，据史料记载：北宋靖康元年闰十一月初，金东西两路军第二次进攻汴梁，尽力抗战的宋军统制姚仲友，根据宋军储存火器的情况，制定了详密的计划，如能施行，必破敌无疑，但其建议没有被采纳，宋军拥有的火器优势未能发挥，反观金朝，从被俘的宋军和工匠中，学得了火器制造与使用之法，进行仿制用于作战，大大提高了攻城能力。

北宋灭亡之后，金朝占领了汴梁等许多地方的火药与火器制造中心，留用了其中的汉族工匠，收缴了宋军多年储备的火器，延用了设备先进和齐全的火器制造作坊，从而为金军大量仿制火器和创制“铁火炮”与“飞火枪”，提供了有利条件。

火药武器成为战争中的新宠

南宋抗金作战中，将纸壳火球发展成初级爆炸性火器，而金据此创制了用铁火罐装填火药，作为火器用于作战之中，《辛已泣蕲录》记载：

“铁火炮形如匏状而口小，用生铁铸成，厚有二寸”，爆炸时“其声大如霹雳”“震动城壁”，守军中炮即死，甚至“头目面霹碎，不见一半”，

据此可见铁火炮威力之大，铁火炮在战争中屡经改进后，成为威力更大的震天雷，是相对于初级燃烧性火器来说的爆炸性火器，其威力初显现代火药威力之端倪，《金史·赤盏合喜传》详细记载了震天雷的形制和威力，说它用“铁罐盛药，以火点至，炮其火发，其声如雷，闻百里外”，其燃烧之烈，能熔透铁丝编制的盔甲；其爆炸之猛，能使人与牛皮皆进碎无迹。

“飞火枪”是金继南宋初陈规所创制长竹杆火枪后的又一种管形火枪，长竹杆火枪枪身笨重，需三人使用，而“飞火枪”是单兵使用，这种枪能喷射火焰烧灼敌人，所以成为金军单兵作战的利器。

核心技术被缴获，蒙古也有火器

与金朝相似，13世纪迅速崛起的蒙古汗国，进行一系列改革，也不断吸取先进民族的工业和军器制造的成果，仿效宋人和金人的火器制造技术。嘉定十四年，蒙古人乘金宣宗迁至南京（今河南商丘县南），袭击了金中都，俘虏了一批火器制造工匠。

此后，又在成吉思汗“唯匠人得免”的政策规定下，蒙军所到之处，虽屠城戮邑，但却保留了被征服者中的工匠，以供制造火器之用。蒙古在1218年至1224年西征时，曾使用火药箭、火炮、毒火罐等火器。至绍定五年（1232）围攻金人坚守的开封时，已能使用抛石机抛射火炮。宝祐六年（1258年），蒙军在进攻报答时，曾使用类似“震天雷”的瓶状火器。后来在同宋军作战时，也使用了大量的火器。

由此，前面的问题应该迎刃而解了吧？最后要提及的是，南宋火器研制者的一大创造“突火枪”，它是元代创制金属管形射击火器——火铳的先导。突火枪的创制，公认是世界上最早自发运用射击原理的管形射击火器，堪称世界枪炮鼻祖。遗憾的是，几百年后，随着满清入关，它逐渐在东方销声匿迹。

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