公元234年2月，诸葛亮率军出斜谷道，屯兵五丈原，司马懿坚守不战，诸葛亮耗到8月份的时候，终于积劳成疾，病故，活了54岁。诸葛亮死前曾留下遗令：秘不发丧，换换退军。杨仪姜维等遵守遗嘱，开始退军，但令魏延断后。魏延十分不满，一方面不愿因丞相之死中断北伐战略计划，一方面非常不满自己被杨仪这样的卑劣小人指使安排来断后。故而为了阻止撤军，他抢先率军撤退，烧断栈道。此时的杨仪分两步走，先写了一份魏延造反的告状信送往成都刘禅，同时又派遣王平等领兵追杀魏延。那么魏延在面对杨仪派来的追兵的时候，为何那么理直气壮地大喊：“谁敢杀我？”而且还要大喊三遍呢？其实有三个原因。

第一：都因为那个梦。

根据三国演义原文所说，都因魏延做的一个梦：

却说魏延在本寨中，夜作一梦，梦见头上忽生二角，醒来甚是疑异。次日，行军司马赵直至，延请入问曰：“久知足下深明《易》理，吾夜梦头生二角，不知主何吉凶？烦足下为我决之。”赵直想了半晌，答曰：“此大吉之兆：麒麟头上有角，苍龙头上有角，乃变化飞腾之象也。”延大喜曰：“如应公言，当有重谢！”

魏延做的这个梦是凶兆，头生二角，是为刀，也就是说魏延有血光之灾，被砍头的危险，但是赵直这个人真不地道，竟然欺骗了魏延。还把魏延骗得满心欢喜，真的以为自己要飞黄腾达了。所以魏延这一声大喊：“谁敢杀我？”那是一种喜气盈门的大喊。

第二：在诸葛亮去世后，在魏延个人看来，蜀汉军中再没人比自己资格老，因为五虎上将先后死后，蜀汉的军事阶层，像魏延这样的都属于老资格的了。既然诸葛亮去世，那么接下来能够掌管蜀汉军权的挨也挨着魏延了。魏延这样想，其实是没有错的。既然魏延认为自己马上就是军中老大了，难道还有人敢杀他吗？所以他第二声大喊：“谁敢杀我？”那是居高临下，威风凛凛的。

第三：既然魏延在内心深处以及对军中自己位置的预期都非常理想，所以当他面对杨仪，或杨仪派来的人的时候，内心是充满鄙视的。虽然魏延爱护蜀汉将士，但他极为讨厌秦桧一样的奸臣杨仪。故而他最后一声“谁敢杀我”与其说是喊给将士们听，不如说是喊给杨仪听，意思就像是：“杨仪，你个奸佞小人，也敢杀我？”

但是魏延喊完第三声之后的结果却出乎他的预料，飞出去的是他的头，而非杨仪的头。这个结果令人实在愤怒，一方面因为魏延确实乃蜀汉军中之栋梁，若其健在，恐怕蜀汉的命运还能多那么一丝胜算；一方面因为诸葛亮的安排实在令人寒心，竟然在自己死的时候，还将蜀汉最后一颗将星也带走了。