大明朝晚期的时候，发生了轰动朝野的三大案，分别为梃击案、红丸案、移宫案。这些案子都与皇帝后宫争权夺位的宫廷斗争有关。

郑贵妃非常受万历皇帝宠爱，理所当然地，万历皇帝也连带地十分宠爱郑贵妃所生的儿子朱常洵。皇帝喜欢自己的儿子，这本来都是无可厚非的小事。如果皇帝对自己儿子的偏爱，要影响到太子位置的时候，就不大正常了。

万历皇帝早年的时候，曾经临幸过一名姓王的宫女。也算是这名宫女肚子争气，很多年都没有孩子出生的万历皇帝，这一次居然一次就成功了，这名宫女成功怀孕生下了一名皇子朱常洛。这名宫女生下了儿子后，也母凭子贵，被万历皇帝封为恭妃。

在当时皇朝立储的惯例就是，有嫡立嫡，无嫡立长。也就是说如果皇后有儿子，就立皇后所生的长子为太子，如果皇后没有儿子，就立其妃嫔所生的年龄最大的儿子。

生下了朱常洛后不久，万历皇帝所宠幸的郑贵妃也生下了一个儿子朱常洵。现在万历皇帝的皇后没有孩子，按照这个惯例，皇长子朱常洛应当被立为太子。而郑贵妃之子朱常洵却不是嫡子也不是长子，按道理是不能 被立为太子的。

万历皇帝刚刚有了儿子的时候也是很高兴的，对于恭妃王氏母子二人也算是不错。后来郑贵妃生下了朱常洵之后，万历皇帝早就把心思放到了郑贵妃身上，连带对郑贵妃的儿子朱常洵也异常喜爱。

生下了皇长子朱常洛的恭妃王氏，万历皇帝再也没有出现在她的眼前，皇帝也很冷落自己的长子朱常洛，基本上很少召见自己的皇长子，更不要说陪伴自己的皇长子成长。

万历皇帝自己也知道立太子的惯例，所以他一直拖延着迟迟不册立太子。后来在大臣们的一再催促，要万历皇帝以国为本，早早立下国之根本。万历二十九年十月，万历皇帝才正式册立朱常洛为太子，朱常洵则被封为福王。

朱常洛的太子地位确立了，郑贵妃和朱常洵为甘心吗？显然是不可能的。在万历四十三年五月初四日，就在皇宫大内里发生了一件相当蹊跷的“梃击案”，梃击的目标直指太子。

一个名叫张差的普通男子，没有任何武功，也没有任何身份，居然能够神通广大地手持着一根木梃，顺利地进入了戒备森严的皇宫大内。这个张差在无人带路的情况下，神奇地闯人太子朱常洛居住的慈庆宫，不由分说地逢人便打。

手持着一根木梃的张差，在太子的慈庆宫门前击伤守门官员多人，一直打到殿前的房檐下，打死了一名小太监。于是一时之间，堂堂大明皇朝的太子东宫慈庆宫，被一个男子闹得鸡飞狗跳，打中的人的呼喝声、 号救声，连成一片。

多亏当时太子东宫有一个内官朝本用，这个人平时都比较机灵。当梃击案突发的时候，大家都还没有反应过来，他的反应比较快，眼疾手快地将持棍男子抓获，宫内才平静下来张差被捆缚到东华门守卫处，收禁起来。

心有余悸的皇太子，马上将东宫里发生的这一通天的大案，据实报给神宗万历皇帝，万历皇帝命掌司法刑狱的官衙门马上提张差审问罪。

刚刚开始审讯的时候，张差没说上几句话，就开始颠三倒四，像一个疯子。后来张差熬不住重刑扛不住了，招供说自己是受郑贵妃宫中的太监庞保、刘成的指使而打入慈庆宫的，事成之后， 他们答应给张差30亩地。

当时太监庞保和刘成在北京城街头找到无业游民张差，给了他一个大木棒，让他进入皇宫之后，见人就打。如果看到一个穿黄色衣服的人就往死里打。然后他们买通了宫中守卫让张差顺利进入了皇宫，并引导他进入了东宫。

事情发生后，郑贵妃光着脚向万历皇帝走来，对天发誓，然后撒起泼来，嘴里唠叨着说：“奴 家若做此事，全家甘受千刀万剐！”万历皇帝保利委屈太子朱常洛，只拿张差一人承担便可结案，不再株连其他人。

太子朱常洛明明知道这件案子的内情不简单，肯定有郑贵妃母子参与其中，但是他胳膊拧不过大腿，只得就此作罢。