一战初期的“坦噶战役”，是英国战史上最丢脸的一次战役，但其搞笑的战斗过程令人前俯后仰，尤其是印度远征军的二傻状态。

二傻登场

1914年8月3日，德军入侵比利时，并对法国宣战。这让与法国的好友英国感到危机，次日就对德国宣战。

仅过3天，两国的战争就拉到了非洲大陆。从开战到1915年7月，英国以迅雷之势占领了德国在非洲四块殖民地（多哥兰、喀麦隆、德属西南非洲、德属东非）中守军最少的多哥兰、喀麦隆、德属西南非洲三块。从而让英国觉得进攻德属东非，没必要动用英军，只需把这件小事交给印度殖民地的军队就行。

交给印度殖民地后，印度高层觉得这件小事也没必要动用印度的精锐部队，派出印度二三流的B、C兵团就能完成任务。因为他们觉得德属东非的“黑鬼”士兵都是不堪一击的。就这样印度派出艾特肯这位几乎没有战斗经验、盲目自信的指挥官来率领这群乌合之众进攻德属东非的坦噶。

1914年10月1日，他们在印度孟买港登船，但因为害怕遭到德军巡洋舰袭击，于是在闷热拥挤的船舱里等到10月16日才出发，船内糟糕的环境造成士兵出现各种身体不适，士气急剧下降。另外，指挥官艾特肯对这次作战目的地一无所知，他认为此次是秘密作战行动，只要德国不知情，英印军登陆到坦噶就能够打败德属东非。所以他们为了不被德国发现，船队一直是贴近海岸线的距离航行。他的盲目自信给德国带来了充分的时间准备防线，因为德国早就从英属东非的报纸等其他渠道得知印度军队将要进攻德属东非。

皇家海军前来开场

1914年11月2日，入侵部队的前锋皇家海军巡洋舰“狐狸号”驶进了坦噶港。皇家海军可能是和印军待在一起时间长了，受到印军“二傻”气息的感染，船长考菲尔德与德国人谈判，居然绅士般地告诉德国人，为了避免炮轰城市，德国人应该马上献城投降。并且还傻乎乎的问：“请问，你们在港口布雷了吗？”这个问题也真是搞笑，德国人又不傻，于是德国谈判专员奥拉谢尔悠然回答道：“是的，布满了水雷，先生。”当然，这肯定是在撒谎了。但是英国人相信了。

奥拉谢尔离开“狐狸号”时，以向上级请示后才能给予是否投降为由，争取到1个小时的城防加固时间。1小时后，考菲尔德没等到答复，就下令让扫雷艇扫雷。而此时的海面已经被德国人趁机扔满了原木、空桶等垃圾。在漫长的“扫雷”过后，考菲尔德发现捞出来的全是垃圾，没有一颗水雷，才明白自己上当了，于是下令登陆坦噶。

考菲尔德害怕德军的埋伏，于是让艾特肯的B兵团在一个没有红树林等其他掩体的地方登陆。可这个决定非常糟糕：登陆的地方是一片水蛇、水蛭、蚊子、瘴气覆盖的沼泽地，而且还是在夜里登陆。登陆的士兵行走在水中，对黑暗中的任何声音都感到恐惧。巡逻的士兵，在黑夜中什么都看不到，根本发现不了敌人在哪里，并且印度士兵总是会出现擦枪走火的现象，突然的枪响就让两个团的印度兵立即崩溃，四处逃窜。

正戏上演

B兵团在调整后，开始对坦噶进攻，穿过大片的可可种植园到达坦噶城郊，一路畅通无阻。而德军在坦噶的指挥官保罗·冯·勒陀·福尔贝克（他组建了强悍的黑人部队）是一位军事天才，早就为B兵团准备了“大餐”。就在三个英国军官爬到山丘上观察敌情时，德军突然开火，当场击毙两个，随后埋伏的250名黑人土著用机枪猛射英印部队，12名英国军官被打死，近300英印士兵伤亡。见状，印度B兵团撒腿就跑，B兵团的情报参谋长梅纳茨哈根试图阻止士兵逃跑，但逃兵的士兵根本不听他的劝阻，甚至还向他出手，无奈的他不得不开抢将其打死。逃跑士兵中，100多个躲在可可种植园里，其中一个士兵枪走火，100多人瞬间抱头鼠窜，直到跑到海水里蹲着，只露个头观察外边情况。

海上的“狐狸号”舰长考菲尔德为了掩护士兵撤退，好心的开炮射击。但是他的好心却成了英印士兵的“泪水”，由于算错了距离，炮弹几乎全都落在撤退的英印士兵中，只有一颗炮弹落到了坦噶医院。而且他的炮击引来了一群不速之客——炮击惊扰了坦噶地区土著居民养的野蜂，这种野蜂习性极为暴躁，遇到入侵者它们一般都会大批出动。

野蜂群向离它们最近的英印士兵发起猛烈的进攻，这比德国人的机枪还要可怕。撤退的士兵本就处于恐慌状态，现在再加上野蜂群的攻击，全部都失了神，一个个丢盔弃甲、抱头鼠窜朝着海岸逃跑，爬过海滩上的物资跳进海里，向运输船游去。当时一位英国军官评论：“我从来不敢相信任何种族的成年人会堕落到如此不知羞耻的地步。”

犯二无止境

英印士兵逃跑后，进行了伤亡统计。艾特肯看着伤亡统计：超过360人死亡，487人受伤，250人失踪，顿时耳鸣目眩。脑海里瞬间浮现出这样的想法：伤亡这么多，这场仗还怎么打？干脆停战吧！印度远征军在精神上已经被德国人和他们所看不起的“黑鬼”打垮了。

11月5日，梅纳茨哈根作为谈判代表拿着白旗去和德国人谈判，谈判成功后，又带领德军福尔贝克的副官冯·哈麦施坦因和英国军官一起到英印军营里商量撤兵安排。可就在这时，印度士兵又开始犯二了，他们不明白梅纳茨哈根所拿的白旗是什么意思，于是看到德国人就立即射击。当时，梅纳茨哈根也傻了，印度士兵这样做完全是打破之前的谈判，梅纳茨哈根猛一回神，手持匕首向那个开抢的印度士兵捅去。幸好子弹只是擦伤了哈麦施坦因的脑袋，因此他也没有再与印度远征军高层计较。

随后，在撤军时，哈麦施坦因看到印度士兵从船上跳入海里，光着屁股在海里游泳嬉戏，然后毫不留面子地对梅纳茨哈根说：“你们英国人真不可思议，把战争当成儿戏。”梅纳茨哈根听后红着耳根让人把这些丢人的士兵赶走。

谢幕

由于坦噶战役的失败，艾特肯被召回了英国本土，被高层当作替罪羊，职位由原来的少将降为了上校，工薪方面也减了大半，直到1924年病逝于罗马。

而保罗·冯·勒陀·福尔贝克因坦噶战役的杰出表现和之后在战场上的卓越成就，被黑人和白人敬爱，并且他的对手对他也是十分的尊敬与佩服。

这场仓促结束的坦噶战役也成了英国战史上“最丢脸的一次战役”。