很多人以为端午节是为了纪念春秋时期的屈原，其实不然。早在周代的《大戴礼记·社记》里已有“五月五日，蓄兰为沐”的记载，可见端午与屈原无直接的因果关系，“端午节”产生早在屈原之前。

在民间传统中，五月是民间信仰中的恶月，五月五日是恶月中的恶日。双“恶”之下，人人惶恐，只怕恶日的邪气侵染到自己身上。在春秋战国时代，五月五日就已被视为恶月恶日。汉代《风俗通义》记载，“俗云五月到官，至免不迁”，“五月盖房，令人头秃”，可见人们对五月非常地畏惧。

王充《论衡·四讳》记载当时“讳举正月、五月子。以正月、五月子杀父与母，不得举也。已举之，父母祸死”。“举”即“生”的意思。战国时以养士著名的孟尝君田文，生于五月五日。其刚出生的时候，其父田婴以为不祥欲杀之，其母私下将他养大。田婴闻说大怒，痛斥其母为何未除其子，反而将他养大成人。虽然最后“默然”接受现实，但还是给田文起了字，“镇恶”。

在古代为了避邪，都会尽量使孩子早些天或晚些天出生，错过五月初五。万一生下来了，也得送到外婆家或河边池畔去，以免冲撞家人。但如果小孩已经生下来，又舍不得扔掉，那怎么办呢？

很简单，改生日!

《齐东野语》载：“童贯及徽宗本以五月五日生，以俗忌，移之十月十日。”

宋徽宗出生的时候因为是五月初五，所以他的老爹宋神宗在他一出生的时候就送到宫外寄养。等到六岁才被接回了宫里。或许是宋徽宗真有某些晦气，哥哥宋哲宗年纪轻轻就死了，这才接过了大宋江山，成为第八任皇帝。

这位狗年五月初五出生的皇帝，可能觉得自己的生辰确实不太吉利，所以刚上台就禁止吃狗肉，同时修改起居册，将自己的出生改为十月十日。然而依然没有改变奇葩而悲惨的命运。

之所以古人忌讳五月初五，在于俗谚云：“端午节，天气热！五毒醒，不安宁。”

古人认为这天恶疫毒物横行，须防疫避毒。家家户户门上都要悬挂香艾和宫蒲。所有的小孩都须额点雄黄，臂系五色丝线（一根名叫长命缕，一根名叫续命缕，一根名叫避兵缯，一根名叫五色缕，一根名叫朱素），一般须男系左臂女系右臂。小孩子要戴虎形帽，穿虎纹衣，以镇四处肆虐的壁虎、蛤缆、蜈蚣、蜘蛛、毒蛇这“五毒”。

到端午节时，各家主妇领着子女来到河畔池边躲避恶煞，回家时把小狗小人等抛到水里，认为小狗可以咬灾星，小人可以代为受灾，口袋可以装灾难，这样小孩就安全了。

现在端午家家挂艾条，起源于古代，认为艾条能够驱瘟避邪，祛除毒气。苏子由《皇太妃阁端午帖子》“太医多献天师艾，瑞雾长绕尧母门”，描述的就都是这些习俗。相传采艾是很有讲究的，应在五月五日鸡鸣之前采下，否则就失了灵气，不能在雄鸡报晓、群鬼回巢之前镇住瘟神魔鬼。

古人以五月为恶月，尤忌五月五日，这种心理虽然有一定医学道理，但更多只是迷信罢了。从现代医学角度来看，五月处于春雨甫去、酷暑将临的转接时期，正是流行病、瘟疫潜伏发作之时，各种传染病的发病率也最高。

古人生活在科技水平、医药卫生都还比较落后的社会环境中，由对疾病的恐惧而生发许多禁忌，由五月五日的“五”字将抽象的病魔具象为蛇、蜘蛛、耍蚣、蛤蟆、壁虎等“五毒”，也是不难理解。

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