建安二十四年（219年），关羽发动了“襄樊之战”，攻打驻守樊城的曹仁，关羽一开始取得胜利，水淹七军，威震华夏，曹操想迁都，以避开关羽的锋芒，不想和关羽硬拼，司马懿和蒋济趁机建议曹操，勾结孙权，从关羽背后下手，偷袭荆州。

于是，孙权立即同意，派大将吕蒙执行这一偷袭行动，吕蒙随即“白衣渡江”，率军扮作客商，袭取了荆州。

关羽在襄樊前线和曹军死磕，而背后中了孙权和吕蒙的阴谋诡计，腹背受敌，孤军奋战，也没有援军，最终兵败被杀。

先看关羽被杀的经过，关羽打樊城，曹操先派于禁督七军救援，于禁战败，曹操又派徐晃救援，徐晃到了前线，关羽战败，在撤退的时候，东吴已经偷袭了荆州，关羽军心涣散，败走麦城，被吴军擒获，随即被杀。

《三国志 关羽传》记载：於是权阴诱芳、仁，芳、仁使人迎权。而曹公遣徐晃救曹仁，羽不能克，引军退还。权已据江陵，尽虏羽士众妻子，羽军遂散。权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮。

也就是说，孙权的军队，一捉到关羽，就马上杀了关羽父子，没有丝毫的犹豫。这肯定是孙权下的命令，不然，谁敢擅自杀关羽？

试想，如果当时鲁肃还活着，孙权会偷袭荆州吗？即使偷袭荆州，关羽还会被杀吗？

众所周知，鲁肃是杰出的战略家，是东吴少有的高瞻远瞩之人，他很清醒地看到，当时天下的局势，大汉王朝已经没希望了，而曹操实力强大，一时半会也打不败他，本身江东也实力不大，只能自保，这种自保还是建立在鼎足而立的情况之下，也就是说，江东必须有人分担来自曹操的压力。

《三国志 鲁肃传》记载：汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。

这样以来，如果孙权趁关羽打樊城，和曹操死磕，偷袭荆州，鲁肃肯定会反对。

而吕蒙不同，他是东吴的鹰派人物，一直想拿下荆州，建功立业，吕蒙只想着眼前利益，而没有鲁肃看得那么远。

再说，即使孙权下令偷袭，让鲁肃去执行，那么，鲁肃也不会对关羽赶尽杀绝，最多是赶走关羽，绝不会下死手。

这样说，依据是什么呢？

《三国志 鲁肃传》记载：羽与肃邻界，数生狐疑，疆埸纷错，肃常以欢好抚之。

鲁肃和关羽相邻驻军的时候，即使发生一些不愉快的事情，但是，鲁肃从孙刘联盟的大局出发，一直表现的非常理智，经常安抚好这种矛盾。

换句话说，鲁肃对关羽，还是很厚道的，当然，基础是建立在孙刘联盟的基础上，也是为了东吴的自身利益。鲁肃知道，刘备亡了，那么，孙权接着也完蛋了，这是唇亡齿寒的道理。

所以，单刀会时，双方僵持不下，剑拔弩张，战争一触即发。最终，也没有打起来，和平解决了。

孙、刘双方议定，以湘水为界，平分荆州。江夏、长沙、桂阳三郡属孙权，南郡、武陵、零陵三郡属刘备。孙、刘休兵罢战。

如果不是鲁肃，肯定会打起来，一旦打起来，曹操就得利了，鹬蚌相争，渔翁得利。

因此，鲁肃如果活着，从孙刘联盟的大局出发，即使孙权派他夺了荆州，他也绝不会杀关羽，他会放走关羽，只夺不追。一旦刘备和关羽回头来攻，肯定会协商，和平解决问题，不会闹僵。