《三国演义》第四十九回“七星坛诸葛祭风，三江口周瑜纵火”，一场神乎其神的描写，将本就以少胜多的赤壁大战，烘托得神秘异常。但是遍览正史，始终找不到诸葛亮借东风的只言片语。二千年过去了，火攻曹军，烧的曹操几乎命丧当场，这是事实。但是，那场神风究竟是怎么回事，一直萦绕在世人心中，挥之不去。

这个虽然称不上千古之谜，但要是讲清楚，也不是一件容易的事情。我们需要弄清楚几个问题。

首先我们得弄清楚赤壁在哪里？宋代大词人苏东坡笔下的赤壁，位于湖北黄冈县城西北的长江南岸——但这不是发生大战的赤壁。

李白笔下的赤壁（蒲折赤壁）才是真的“周郎赤壁”。这是因为，长江在这里一反东西走向，而呈西南、东北走向，所以，当时的人才称周瑜统军所在的一方为江东。

还有一个问题就是赤壁之战爆发于何时？《辞海》笼统地说它发生于建安十三年（公元208年)，而《三国志》诸葛亮传、周瑜传记等书亦没有具体时间。这也不奇怪，诸葛、周二人虽然三国中名号很大，但终究是臣而不是君，所以，只能入“传”不能入“纪”。因此，传记比较简略。幸好曹操也是刻骨铭心的经历者，他本纪很详细，记载的是：赤壁之战发生于汉献帝建安十三年（公元208年）十二月，正属冬季。

湖北省属亚热带湿润季风气候，这种气候四季变化明显：春季阴晴不定、夏季湿热、秋高气爽、冬季干寒。有人根据“我国东邻太平洋，在夏季，因大陆气温高于海洋，低层气压相对较低，风由海洋吹向大陆，形成湿热的东南季风。在冬季，因大陆气温低于海洋，气压相对较高，风由陆地吹向海洋，形成干冷的西北季风”。按照这种说法，冬季的赤壁之战刮东南风就是天方夜谭了。

事实本是如此，但绝非如此简单，凡事总有个例。

据《后汉书·五有志》记载，建安十三年这一年十月“日有食之”—一出现了日蚀，天气十分反常。而且瘟疫流行，正是所谓夏季不热，冬季不冷，来自东南沿海一带的副热带高压逐渐增强北上，形成了这一年特有的冬季常刮东南风的奇观，这也是曹军不能挥得胜之师渡江南下的一个重要原因。

由此，我们不难知道赤壁之战的风所自何来了。《三国演义》作为文学作品，一直在突出诸葛亮之才如妖。说诸葛亮能够“借”来东风，这是对他的妖化和神化的点睛之作。