晚清时期，中国曾爆发过大规模的农民起义运动，最具代表性的，便是太平天国运动了。从1851年，洪秀全在广西金田起义算起，太平天国这场战争，和清政府打了十多年，最后以失败告终。让人感到疑惑的是，在此之间，对清政府进行不断打击的西方列强，在这场战斗当中，却为清廷立下了汗马功劳。不仅支援了大批先进武器，在个别情况下，还派出军队直接参战。可以说，如果没有这些洋人的帮忙，那么清政府想要平定天平天国，还真不是一件容易的事情。

1860年，太平天国运动已经持续了将近十年之久，英法联军也已经闯入了中国的大门，不仅杀到了北京城内，还将富丽堂皇的圆明园抢劫一空并付诸一炬。此时，咸丰帝出逃热河，太平军首都南京久攻不克，清政府此时，俨然已经到了内外交困、走投无路的地步。然而让人没想到的是，就是在这种岌岌可危的情况下，大清朝却又突然“起死回生”了。从我们今天的角度来看，大清国由危转安的根本原因，就是恭亲王奕訢上了一道《统筹全局折》的奏章，改变了整个清政府的战略方针。

当时，咸丰皇帝在出逃之前，便留下了恭亲王奕訢留守京城。而他的主要目的，就是为了和英法联军进行谈判。在经过一系列的讨价还价，奕訢终于和英法两国达成了协议，双方签订了《北京条约》。而通过这次和洋人的接触，奕訢也认识到了大清和西方国家的差距。更重要的是，在他看来，西方列强不停地用坚船利炮轰开中国的大门，其根本目的并不是要推翻清朝的统治，而是为了向中国索要港口、租界，以此方便他们的经商更加便利。

在恭亲王分析出这个结果之后，便开始向清政府当中的高层领导，阐述了这一观点，并且把自己的想法，全部写到了《统筹全局折》当中。在这本奏折当中，恭亲王明确表示：“夷狄”们并不想要大清的国土和人民，在对待洋人的问题上，清政府应该“犹可以信义笼络，驯服其性，似与前代之事稍异”。并且，在这里恭亲王还把太平天国和捻军做了比较，他认为大清国的主要敌人不是洋人，而是国内这一帮天平军和捻军，并且提出了“灭发、捻为先，治俄次之，治英又次之”的逻辑目标。

最为直接的是，清政府以历史上的三国时期为样板，分析了当下农民起义、西方列强和清政府之间的关系，提出了“今日之御夷，譬如蜀之待吴”，很明显，清廷把农民起义当做魏国，自己是蜀国，希望列强是吴国，而这一次，他们要“联吴灭魏”了。

结果，恭亲王的这封奏折，得到了晚清政府的一致认同，在大家的商定之下，清政府正式改变了基本国际，重新审视了国内外矛盾，决定将主要精力，放在了“安内”上面。以至于我们可以看到，到了后来，西方列强的掠夺越来越频繁，签订的不平等条约也越来越多。这正是大清国策带来的后果——只要让我们统治中国，不过是土地还是利益，我们满清都可以送给你们洋人。

从这件事情中我们可以看出，对于晚清统治者来说，西方列强并没有打算推翻他们的政权，只是想要领土和利益，而农民军，则是想彻底推翻他们。故此，他们才做出了联合洋人、铲除农民军的选择。当然了，这样虽然有利于稳固清廷在中国的统治，可是付出的代价却是大片领土、国家主权和国家财富的丧失。简单评价就是，他们这样做，对清政府来说是有利的，但对于整个中华民族而言，带来的却是灾难性的后果。